העיר מאטרה היום היא המרכז התרבותי של חבל בזיליקטה, החבויה בין קלבריה ופוליה. הסיבה העיקרית לבקר שם היא רובע ה”סאסי” הניצב על שפת גיא יפהפה. כל הבתים בסאסי בנויים בסלע הגירי של ההר, וחזיתותיהם מגולפות באבן הטוף המקומית.
תושביה העניים הראשונים של מאטרה בתקופת ימי הביניים התפרנסו מחקלאות והתגוררו במערות שנחצבו בסלע. כעשרים אלף איש חיו במקום בצפיפות ובתנאים מחפירים – ללא תאורה, מים זורמים וביוב, ואין זה מפליא שפקדו אותם מחלות ורעב. עד סוף שנות החמישים התגוררו במקום כמחצית מתושבי העיר!
הממשלה, שה”סאסי” היה לצנינים בעיניה, החליטה לפנות את המקום בכוח מדייריו ובנתה בעבורם שיכונים עם חשמל ומים זורמים במקום אחר בעיר. בשנים האחרונות גילו יזמים את האטרקציה התיירותית הטמונה במערות הללו, ובחלק מהן יש כיום בתי קפה, בוטיקים וחנויות לממכר מזכרות. יש מערות שמשמשות היום למגורים שיקיים והן יפות במיוחד בלילה, כשהמקום מואר בתאורה דרמטית.
